由于石英砂過濾器的過濾介質是重復使用的，在反沖洗時濾層被設計成會往上膨脹1.2至1.3倍的體積。

向上的水流，帶動濾層上上下下的流動，令濾材相拉互相撞擊，進而刮除附在其表面的雜質。由于材質相同，所以硬度也相同。因此，濾材有部分會破裂成較小的顆粒反沖洗水而流失，而破裂的小顆粒有部分較重，沒有隨反沖洗水流失而沉淀到底部，會穿越集水管而進入后續設備內，所以要作正洗的排水動作。

一般而言，石英砂過濾器的正洗動作比起反沖洗來說是重要得多。因為，例如在缺水的情況下，反沖洗的水量和時間可能不足。此時在過濾器內石英砂表面的雜質尚未完全剝落，在水流往下過濾時，未完全剝落的雜質有部分會往下穿透，若冒然進入后續設備中，會影響出水水質。所以，石英砂過濾器的正洗動作是省不得的。